아이 친구 관계 고민, 유치원에서 왕따당하는 건 아닐까?

 

아이가 유치원에서 혼자 있는 모습을 봤다면

 처음 보는 내성적인 모습, 혹시 왕따일까?

“다른 애들끼리는 잘 노는 것 같은데… 우리 애만 소외된 건가?”

유치원 셔틀버스 안에서, 또는 등원 시간에 아이가 친구들 사이에서 멀뚱멀뚱 서 있는 모습을 보면 마음이 철렁 내려앉죠.
혹시 왕따를 당하는 건 아닐까 싶은 걱정이 드는건 부모라면 당연합니다.

그런데요, 이런 모습이 바로 문제 행동 이라고 단정하기보다는, 그 안에 숨어 있는 아이 심리를 먼저 살펴볼 필요가 있어요.

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 아이 심리는 생각보다 복잡해요

어른들은 쉽게 “용기 내서 다가가면 되지”라고 말하곤 하죠.
하지만 아이들에게는 인사하고 다가가는 것조차 큰 용기와 에너지를 필요로 하는 일일 수 있어요.

 친구를 원하지만 다가가지 못하는 아이

실제로 많은 유치원 아이들이 친구들과 놀고 싶지만 어떻게 다가가야 할지 몰라서 멀찍이서 바라만 보는 경우가 많아요.
특히 내성적인 아이, 낯가림이 있는 아이, 자존감이 낮은 아이는 친구들 사이로 섞여들기 어려워합니다.
이럴 땐 아이가 ‘왕따’라기보다는 사회적 기술이 아직 부족한 상태일 수 있어요.

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사회성이 부족한 걸까? 친구와의 갈등은 왜 생길까

 아이 사회성의 기초는 가정

아이 사회성은 타고나는 것도 있지만, 길러지는 것도 많습니다.
특히 유치원 나이 또래는 부모와의 관계에서 많은 걸 배워요.
부모가 평소에 어떻게 소통하는지, 어떻게 갈등을 해결하는지를 보며 자신의 사회적 행동 방식을 모델링하죠.

그래서 평소 가정에서 아이와 잘 대화하고, 감정을 읽어주고, 공감해주는 과정이 정말 중요해요.

 아이의 성향과 친구 관계의 미묘한 상관관계

“왜 우리 아이는 늘 혼자 있는 걸까?”
“다른 아이들과 잘 못 어울리는 건 사회성이 부족한 걸까?”

꼭 그렇지만은 않습니다.
아이 성향 자체가 조용하고 관찰형이라면, 한 번 친해지기까지 시간이 걸릴 뿐이고,
반대로 활발한 아이도 친구와의 갈등이 많아 사회성이 부족해 보일 수도 있어요.

 갈등은 성장의 일부예요

친구 갈등은 자연스러운 성장의 일부입니다.
그 갈등을 어떻게 풀고 넘어가느냐가 중요한 포인트예요.
아이에게 “갈등이 생겨도 괜찮아, 엄마가 함께 이야기해볼게”라고 지지해주는 말 한마디가 큰 힘이 된답니다.

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 유치원 친구 관계, 부모가 해줄 수 있는 일

 “인사해볼래?”보다 함께 다가가는 연습

많은 부모가 인사해 봐 또는 "같이 놀자" 고 말해봐 라고 이야기 하죠.
하지만 이 말은 아이에게 선택지를 강요하는 방식이 될 수 있어요.

그보다는 “○○야, 엄마가 같이 인사해줄게” 하고 함께 다가가는 연습을 해보세요.
아이에게는 '나 혼자가 아니구나'라는 안정감이 훨씬 중요하거든요.

 친구들과 자연스럽게 어울릴 기회를 주세요

집에 친구를 초대하거나, 유치원 친구 부모님과 소통해서 함께 놀 수 있는 시간을 마련해보세요.
비형식적인 놀이 상황에서 아이는 훨씬 자연스럽게 친구와 친해질 수 있습니다.
이건 아이 사회성을 키우는 데 큰 도움이 됩니다.

 자존감 키우는 칭찬과 공감의 대화법

친구 관계에서 상처받은 아이는 자존감이 툭 떨어지기 쉬워요.
이럴 때는 “그럴 수도 있지”, “속상했겠다” 같은 공감의 말을 먼저 해주세요.
그리고 나서 “하지만 넌 친구에게 다가가려는 용기를 냈잖아, 정말 멋져!” 하고 구체적으로 칭찬해주는 것, 그게 아이 마음을 크게 치유합니다.

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 지속된다면 전문가의 도움도 고려해보세요

 너무 오래 혼자라면 심리검사도 한 방법

일시적인 상황인지, 아니면 아이가 겪는 내면의 심리 문제인지 판단하기 어렵다면
아동심리상담센터에서 심리검사를 받아보는 것도 도움이 돼요.

아이들은 자신이 무슨 감정인지 표현하기 어려울 수 있으니, 전문가의 도움을 받는 것도 현명한 선택입니다.

 문제 행동보다 ‘신호’로 읽어주세요

아이가 유치원에서 친구랑 안 놀거나, 혼자 있는 모습을 봤다고 해서 바로 문제 행동으로 보지 마세요.
이건 아이가 보내는 신호일 수 있어요.
“엄마 나 힘들어”, “어떻게 해야 할지 모르겠어”라는 말일 수도 있으니까요.
그 신호에 민감하게 반응해주는 것, 그게 부모의 진짜 역할입니다.

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 친구 관계, 너무 조급해하지 않아도 괜찮아요

아이의 유치원 친구 문제는 당장 해결하려고 애쓰기보다, 천천히, 아이의 속도에 맞춰 기다려주는 마음이 필요합니다.
사회성은 하루아침에 길러지지 않지만, 사랑과 지지 안에서는 조금씩 자랍니다.

부모가 옆에서 응원하고, 함께 연습하고, 용기를 주는 것.
그것만으로도 아이는 친구와의 관계에서 힘을 얻고 한 발짝 나아갈 수 있어요.